Nautiloïde / penseur tentacules

Nautiloïde penseur tentacules

Chambres bombées et siphon apparent

Endoceras sp

Ordovicien

Témiscamingue (Québec) - Collection Société d'histoire du 
Témiscamingue

LES NAUTILOÏDES
DES PENSEURS À TENTACULES

Apparition

Au Cambrien supérieur, 520 millions d'années.

Caractéristique

Les nautiloïdes sont des pieuvres dotées d'une coquille à chambres multiples. L'animal habite la dernière chambre, plus vaste. La coquille s'accroit régulièrement d'une chambre (à chaque cycle lunaire pour le nautile son descendant direct).

Un siphon traverse les chambres vides et permet d'y pomper de l'air. Ainsi il peut s'élever dans les couches d'eau, se nourrir en surface puis se réfugier en profondeur en expulsant son air. Il était à l'Ordovicien le premier grand carnivore marin à nager librement et le premier à posséder un cerveau central dans la tête bien oxygénée par la présence de 4 branchies.

L'Ordovicien est caractérisé par ses nautiloïdes de grande taille jusqu'à 10 mètres de long.

Nautiloïde penseur tentacules

Moulage interne d'un siphon de Nautiloïde

Dicosorus humei

Silurien

Île Mann (Québec) - Collection Société d'histoire du Témiscamingue

Témiscamingue

Le Témiscamingue est renommé pour la grande variété de ses nautiloïdes à l'Ordovicien (-460 M. A.) et au Silurien (-420 M.A.). Plusieurs des mêmes genres ou espèces se retrouvent également à la Baie d'Hudson dans les basses terres du Saint-Laurent et au Michigan, ce qui permet de prétendre que la mer ordovicienne et silurienne couvrait toute cette partie de territoire. Le Plectoceras, espèce très rare nouvellement découverte au Témiscamingue, confirme cette hypothèse.

Évolution

Par ailleurs cette espèce complètement enroulée, comme son descendant actuel le nautile, fait apparaître que l'évolution ce n'est pas toujours fait par ajout de caractères d'une manière graduelle. Dans ce cas, la coquille complètement droite de la majorité des nautiles aurait dû s'enrouler graduellement au cours des âges pour en venir à une coquille complètement enroulée. Au contraire, dès l'Ordovicien (-460 M. A.) ce modèle complètement enroulé existe déjà tandis que la majorité des coquilles sont droites et que certaines présentent un début de courbe. À cette époque tous les modèles existent, mais la sélection naturelle a gardé le plus adapté celui à la coquille complètement enroulée plus solide.